Beckham volvió a entrenarse con Inglaterra. El ex madridista no ocultó su felicidad en la conferencia de prensa posterior al entrenamiento.

Parece que por fin va a poder jugar su partido 100 con Inglaterra. ¿Se da por satisfecho con éste registro?

No, no se trata de jugar el partido 100 y retirarse de la selección. Se trata de seguir intentando jugar lo mejor posible para mi país. La verdad es que he disfrutado mucho por haber vuelto, estar con el resto del equipo ha sido genial.

¿Llegar a la centena con Inglaterra estaba entre sus grandes objetivos?

No, nunca imaginé hace uno o dos años que podría llegar a 95 partidos, como para ponerme a pensar en 100. Es un gran honor que pueda conseguir, espero, jugar 100 encuentros con Inglaterra pero es un honor igual de grande poder hacerlo ante Francia, uno de los mejores equipos del mundo.

¿Cree que Capello le dará la titularidad ante Francia?

No sé, hay que esperar. Ahora sólo me importa entrenarme lo mejor posible.

El mítico Peter Shilton tiene el récord de partidos con los Pross, con 125. ¿Cree usted que podrá batirlo?

Es una cifra que me gustaría alcanzar. Para ello tendría que jugar el Mundial de Suráfrica... La verdad es que me encantaría formar parte del equipo en el próximo Mundial. Pero ya veremos cómo se dan las cosas. Nadie sabe lo que nos espera a la vuelta de la esquina.

Inglaterra fracasó al no clasificarse para la Eurocopa de este verano. ¿Ve al equipo en condiciones para meterse en el próximo Mundial?

Sí. Creo que la combinación de los jugadores con el seleccionador y el staff técnico es la correcta para afrontar con éxito la fase de clasificación para el Mundial de Suráfrica.

Usted renunció a la capitanía de Inglaterra tras Alemania 2006 pero Terry, actual capitán, dijo recientemente que usted debería llevar el brazalete si juega ante Francia...

No sé quién lo llevará, no lo hemos hablado. John Terry es el actual capitán y merece serlo. Él es un gran capitán tanto para Inglaterra como para el Chelsea y seguirá siéndolo.

El futbolista conoció de primera mano la extrema pobreza en la que viven miles de niños en Sierra Leona

David Beckham colgó durante unos días su traje de estrella para viajar, como Embajador de Buena Voluntad de UNICEF, hasta África en apoyo de diversas iniciativas del organismo de Naciones Unidas para la infancia. El deportista británico, que es embajador de esta organización desde 2005 y ya viajó a Tailandia en 2001, se desplazó el pasado fin de semana hasta Sierra Leona y allí vio en primera persona la miseria en la que miles de niños viven. La visita se mantuvo en estricto secreto por motivos de seguridad, pero ya nos han llegado las fotografías que atestiguan tan conmovedor viaje.

Beckham llegó el viernes a Freetown, capital del país africano, y cerca de Kabala conoció los programas que se desarrollan para luchar contra la mortalidad infantil, en especial contra la malaria, la malnutrición y el paludismo, enfermedad que mata anualmente en el África subsahariana a 800.000 niños de no más de cinco años en un país donde la mayoría de la población dispone de menos de un euro diario para vivir. El viaje de Beckham a Sierra Leona durante cuatro días, que incluyó una visita a Makeni en el distrito de Bombali, se programó para denunciar las condiciones en las que se vive en un país devastado por la guerra civil y que tiene la mayor tasa de mortalidad infantil del planeta.

"No podemos hacernos los ciegos con las decenas de miles de niños que mueren cada día en el mundo subdesarrollado", dijo el jugador en un comunicado. "Uno de cada cuatro niños muere antes de cumplir los cinco años – es impresionante y trágico sobre todo cuando las soluciones son sencillas – como las vacunas contra el sarampión o el uso de redes de mosquitos para reducir las posibilidades de contagiarse de malaria. Como Embajador de UNICEF espero poder ayudar a atraer atención hacia este problema alrededor del mundo".

Son palabras que cobran un sentido especial viniendo de un padre de tres niños que ayuda a la infancia más desfavorecida desde hace tiempo. "Colabora con muchas organizaciones caritativas y tiene la suya propia junto a su mujer, Victoria", dice un amigo de David. "Mucho trabajo lo realiza en la sombra y no quiere que se haga público. Pero el objetivo de este viaje era dar a conocer al mundo la necesidad de ayudar a los que lo necesitan".